こんにちは。葛飾区奥戸、京成押上線「京成立石駅」より徒歩10分にある歯医者「奥戸いろは歯科・矯正歯科」です。

「歯石ってそもそも何？」「歯医者で歯石を取ってもらうとき、どんな処置をされるの？」と疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。歯石は日頃の歯磨きでは取り除けないうえ、放置すると虫歯や歯周病を引き起こす要因にもなります。気づかないうちに蓄積していくため、定期的にケアしなければなりません。

この記事では、歯科医院で行う歯石取りの流れと、歯石取りが大切な理由について解説します。歯石について正しく理解し、口腔内の健康を守るための参考にしてください。

歯石とは

歯石とは、プラーク（歯垢）が唾液に含まれるカルシウムやリン酸と結合して硬く固まった状態のものを指します。プラークは食べかすや細菌、代謝物などが混ざってできており、歯ブラシで磨くことで落とせます。

しかし、プラークが硬化して歯石になると、自力では取り除けません。歯科医院で専用の器具を使用して除去する必要があります。

歯石を放置するリスク

歯石の表面はザラザラしており、食べかすやプラークが付着しやすいです。プラークがたまると細菌が繁殖しやすくなり、虫歯や歯周病が進行するリスクが高まるといえるでしょう。

歯周病は、歯を支える骨を溶かす疾患です。進行すると、最悪の場合歯が抜け落ちる可能性もあります。歯石を放置すると、最終的には歯を失うリスクを抱えることになるのです。

歯石の種類

歯石には大きく分けて、歯肉縁上歯石（しにくえんじょうしせき）と、歯肉縁下歯石（しにくえんかしせき）の2種類があります。

歯肉縁上歯石

歯肉縁上歯石は歯ぐきの上、目に見える部分にできる白っぽい歯石です。唾液中のミネラルが沈着して形成されます。歯の根元や前歯の裏側、奥歯の外側などに多くみられます。

歯肉縁下歯石

歯肉縁下歯石は歯ぐきの内側にできる黒っぽい歯石です。歯周病が進行している人に多く、悪臭の原因にもなります。

歯の見えている部分よりも下にあるため、見た目ではわかりにくく、歯科医院で専用の器具を使って確認しなければ気づかないことも珍しくありません。進行すると歯の根に沿って広がり、歯を支える組織をじわじわと壊していきます。

歯医者で行う歯石取りの流れ

歯石取りがどのような手順で行われるか知っておくと、安心して処置を受けられるでしょう。以下に、歯医者で行われる歯石除去の流れについて解説します。

カウンセリング・診察

治療の前に問診やカウンセリングがあり、口腔内の状態を確認します。具体的には、歯周ポケットの深さや歯石の付着部位、歯石の量を確認します。

スケーリング

歯石除去の基本となるのがスケーリングです。スケーリングとは、歯の表面や歯周ポケット内に付着した歯石やプラークを削り取る処置のことです。

歯科医院では、主に超音波スケーラーやハンドスケーラーといった専用の器具を使って、歯石を効率よく取り除いていきます。

超音波スケーラーは、超音波の振動によって歯石を細かく砕きながら除去する器具で、広範囲の歯石を短時間で取り除くことが可能です。ハンドスケーラーは手作業で歯石を削り取る器具で、細かな部分や目視で確認しながら丁寧に仕上げるのに用いられます。これらの器具を使い分けながら、歯と歯ぐきの境目や、歯と歯の間に入り込んだ歯石も逃さず除去します。

スケーリングにかかる時間は、歯石の量や付着場所、患者さまの口腔内の状態によって異なりますが、一般的には30分から1時間ほどです。処置中に多少の振動や音が気になることはありますが、強い痛みを感じるケースは少ないです。

ただし、歯ぐきが腫れていたり、歯石が歯周ポケットの深い部分まで入り込んでいたりすると、不快感や痛みを覚えるかもしれません。痛みが強い場合は、麻酔を使ってスケーリングを行うこともあります。

ポリッシング

歯石を取り除いたあとの歯の表面は、ざらつきが残り、再び汚れが付着しやすい状態です。そのため、スケーリングの後に専用の研磨ペーストと器具を用いて、歯の表面を滑らかに整えるポリッシングを行います。

汚れがつきにくくなるだけでなく、清潔感のあるツルツルとした見た目になります。

フッ素の塗布

歯石除去やクリーニングが終わったあと、フッ素を塗布することもあります。フッ素には歯の再石灰化を促し、虫歯の原因となる酸に対する抵抗力を高める働きがあります。子どもから高齢者まで幅広い年齢層で使用される物質で、歯石取りとあわせて行うことで、虫歯の予防効果を高められるでしょう。

歯石取りが大切な理由

歯石は、気が付かないうちに歯の表面や歯周ポケット内に蓄積していくものです。自分で取り除くことは難しく、放置すればするほど口腔環境が悪化していきます。だからこそ、歯科医院で定期的に歯石のチェックと除去を受けることが大切です。

ここでは、歯石を定期的に取り除くことが、どのような健康上のメリットをもたらすのかをみていきましょう。

虫歯や歯周病の予防になる

歯石は見た目が悪いだけでなく、虫歯や歯周病の原因にもなります。歯石の表面はザラザラしているため、汚れや細菌が付きやすいです。虫歯菌が増えると酸が作りだされ、歯を溶かします。

歯と歯ぐきの間で歯周病菌が繁殖すると、歯ぐきに炎症を引き起こして歯周病を進行させます。歯周病は、歯を支える骨を破壊し、最終的には歯が抜け落ちることもある病気です。

歯石取りを行うと、虫歯や歯周病のリスクを大きく減らしてご自身の歯の寿命を伸ばすことにつながります。

口臭を予防できる

前述したとおり、歯石の表面はザラザラしており細菌がつきやすいです。歯石に付着した細菌が分解されると、揮発性硫黄化合物という悪臭の原因物質が発生し、口臭の原因となります。

歯周病が進行している場合、歯ぐきの奥深くにいる細菌がより強い口臭を発生させることがあります。歯石を除去すると、細菌の温床となる環境を改善できるため口臭の改善や予防につながるのです。

見た目がよくなる

歯石は通常、黄白色や茶色っぽい色をしており、歯の表面にこびりつくと見た目に清潔感がなくなります。特に前歯に歯石が付着していると、笑ったときや話したときに他人からも気づかれやすく、印象に悪影響を与えることがあります。

そのため、見た目の美しさを保つうえでも歯石をためないことが大切です。

毎日のセルフケアがしやすくなる

日々のセルフケアの効果が高まるのも歯石取りのメリットです。歯石がたまった状態では、歯と歯ぐきの境目にブラシの毛先が届きにくくなり、汚れが残りやすくなります。放置すると歯石がどんどん蓄積し、歯周病が悪化する場合もあるでしょう。

定期的に歯石を取り除くと、歯の表面がなめらかになって歯ブラシでのプラーク除去が効率よく行えるようになります。

歯石取りはどれくらいの頻度で必要？

歯石は一度取っても、時間の経過とともに再び蓄積されていきます。そのため、定期的な除去が必要です。一般的には3カ月〜6カ月に一度のペースで歯石除去を受けることが推奨されています。

ただし、歯石の付き方や歯周病の進行具合、磨き残しの傾向は人それぞれ異なるため、患者さまの状態に合わせたペースで行うことが大切です。歯周病のリスクが高い方や、喫煙者、糖尿病などの全身疾患をお持ちの方は、歯周組織への影響が大きいため、より短い間隔で除去を行うことが望ましいとされています。

どの程度の頻度で歯石取りを行うべきは、歯科医師に相談して決定していきましょう。

まとめ

歯石は、プラークがかたまってこびりついたもので自力で除去できません。放置すると虫歯や歯周病が進行し、最終的には歯を失うリスクにもつながります。そのため、定期的に歯科医院で取り除く必要があります。

歯石を除去すると、虫歯・歯周病の予防や口臭の改善のほか、見た目の清潔感の維持にもつながります。歯や歯ぐきを健康的に保つために、定期的に歯科医院を受診してお口の状態にあった処置を受けましょう。気になることがあれば、まずは歯科医師に相談してみてください。

歯石除去を検討されている方は、葛飾区奥戸、京成押上線「京成立石駅」より徒歩10分にある歯医者「奥戸いろは歯科・矯正歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、患者様の口腔内の痛みや不安を解消するだけではなく、患者様の人生に笑顔を提供できる仕事をすることを理念に日々診療しております。当院の診療ページはこちら、初診のネット予約も受け付けておりますので、ご活用ください。