こんにちは。葛飾区奥戸、京成押上線「京成立石駅」より徒歩10分にある歯医者「奥戸いろは歯科・矯正歯科」です。

歯の痛みや虫歯が進行して、歯の神経まで炎症が及ぶと根管治療が必要になることがあります。根管治療は、歯の内部にある神経や血管を取り除き、感染を防ぐための重要な処置です。

しかし、治療の流れや期間、通院回数を減らすためにできることなど、不明点も多いのではないでしょうか。

この記事では、根管治療の基本的な情報・流れから、治療にかかる期間、そして通院回数を増やさないためのポイントまでわかりやすく解説します。

根管治療とは

根管治療とは、感染した歯髄（神経や血管などの組織）を取り除き、根管内部を清潔にしてから薬剤を詰めて密封し、再感染を防ぐ治療法です。虫歯が神経にまで達した場合や、過去に神経を取った歯が再び炎症を起こした場合などに、歯を抜かずに残すために行われます。

根管治療が必要になる主なケース

根管治療は、歯の内部に存在する神経（歯髄）が炎症を起こしたり、死んでしまったりした場合に行われます。神経に問題が起きる原因はいくつかあるので、代表的なものを確認していきましょう。

虫歯が重度まで進行した場合

虫歯が歯の表面（エナメル質）からその下の象牙質を超えて、歯髄にまで達するとズキズキとした強い痛みが現れます。この状態になると、虫歯菌が神経にまで到達しているため、根管治療を行って神経を取り除く必要があります。

放置すると一時的に痛みが落ち着くこともありますが、これは神経が死んだ可能性が高いです。さらに放置していると内部で炎症が進み、のちに激しい痛みや腫れ、膿が出るといった深刻な症状につながる恐れがあります。

外傷による神経の損傷

転倒やスポーツによる衝撃、事故などで歯に強い力が加わると、神経が損傷したり壊死したりすることがあります。

たとえ見た目に大きな異常がなくても、神経にダメージが及んでいる場合は根管治療が必要になることがあります。硬いものにぶつけて歯が変色しはじめた場合も、内部で神経が死んでいる可能性があるため、早めに歯科医院で検査を受けるべきです。

そのまま放置すると、神経が腐敗し、膿がたまって痛みや腫れにつながる恐れがあるため、外傷のあとに違和感があるときは注意が必要です。

以前の治療の不具合

過去に根管治療を受けた歯でも、時間が経つなかで再び細菌感染が起きたり、詰め物の隙間から虫歯が進行したりすることがあります。このような場合には再根管治療が必要となり、前回よりも複雑な処置が求められることもあります。

症状が出ていなくても、治療したことがある歯は定期的なチェックが重要です。

根管治療を受けることで得られる効果

根管治療の最大のメリットは、歯を温存できることです。抜歯をせずに済めば、噛む力や見た目を自然な状態で保つことができ、入れ歯やインプラントといった人工物に頼る必要がなくなります。

噛む力が弱まると、食事に支障が出ます。根管治療によって歯の機能が回復すれば、しっかりと噛むことができるようになり、食生活の質も向上するでしょう。

また、虫歯が神経まで進行すると、ズキズキとした痛みや歯ぐきの腫れ、噛むときの違和感など、日常生活に支障をきたす症状が現れます。根管治療を行えばこうした原因を取り除けるため、痛みが和らぎ、腫れも収まります。

根管治療の流れ

ここでは、一般的な根管治療の流れについて、各ステップごとに詳しく解説します。

カウンセリング・検査

治療の前段階として、患者さまの現在の症状やこれまでの治療歴について丁寧にヒアリングを行います。歯の痛みの有無や、どのようなタイミングで痛むのか、過去の歯科治療の有無など、詳細な情報を共有することで、診断の精度を高めます。

その後、レントゲン撮影やCT撮影を行い、歯の内部構造や根管の形状、感染の広がり具合などを確認します。これにより、虫歯の進行度、根の本数や形、周囲の骨の状態まで把握でき、精密な治療計画の立案が可能になります。

麻酔の実施

続いて行うのが麻酔処置です。根管治療は歯の奥深くまで処置を行うため、痛みを防ぐために局所麻酔を使用します。特に、神経がまだ一部残っている場合や炎症が強い場合には、十分に麻酔を使用することが欠かせません。

歯を削って根管の入り口を形成

感染した神経にアクセスするため、歯の上部を削って根管の入り口を広げます。根の奥までしっかりと治療器具や薬剤が届くようにするための処置です。

削る範囲はできるだけ最小限に抑えられますが、奥に潜む感染源を見逃さないためにも、十分な視野の確保が求められます。

根管内の清掃・消毒

歯の内部にある根管を清潔な状態に保つために、薬を使った消毒が複数回おこなわれます。根管の内部は細く入り組んでいるため、見た目では問題がなくても中では感染が続いている場合があります。

清掃と消毒を繰り返すことで、再発のリスクを減らし、しっかりとした治療効果を得ることができます。治療の合間には仮のふたをしておき、診察のたびに外して消毒を進めます。

根管充填

根管内の汚染物質をすべて取り除いたら、次に行うのが根管充填（こんかんじゅうてん）です。根管充填とは、根管の内部を専用の材料で密閉し、再び細菌が侵入しないようにする処置です。通常、ガッタパーチャというゴムのような素材とシーラーという薬剤を使って、隙間なく詰めていきます。

根管の形状や長さが人によって異なるため、丁寧な充填が求められます。充填が不十分だと、細菌の再感染を招き、再び治療が必要になることがあります。

土台と被せ物の装着

根管の充填が終わったあと、そのままでは歯が脆く割れやすくなります。そのため、歯の内部に芯となる土台（コア）を立て、その上から被せ物（クラウン）を装着します。

この工程によって、歯の機能と見た目の両方を回復させます。土台や被せ物にも種類があり、保険適用の素材からより審美性の高い自費素材まで、目的や希望に応じた選択が可能です。

根管治療の期間と通院回数

根管治療における通院の目安は、軽度な症例でも3〜5回程度です。1〜2回目で根管内の洗浄と消毒を行い、経過を見ながら感染が収まった段階で根管充填へと移ります。充填後は、歯の破折を防ぐために土台を立て、その上に被せ物を装着する工程へ進みます。

歯の状態や治療の進行状況によってはさらに数回必要になることもあります。

1週間に1回程度の頻度が一般的なので、治療期間としては1ヶ月〜2ヶ月が目安でしょう。

根管治療の通院回数を増やさないためにできること

根管治療は短期間で終わるものではありませんが、工夫次第で通院回数を抑えることは可能です。ここでは、患者さまが実践できるポイントを紹介します。

治療の早期開始

根管治療は、虫歯が進行して神経に達した場合や、歯の根の先に膿がたまったときに行われます。こうした状態になるまで放置していると、歯の内部に細菌が広がり、治療に時間がかかるようになります。

痛みが出たときや、歯がしみるなどの異変を感じたときは、できるだけ早く歯科医院を受診しましょう。早い段階で治療を始めれば、感染の範囲が小さく、治療の回数も少なくて済む場合があります。

初期対応が遅れると、結果的に通院回数が増えることになるため、早めの行動が重要です。

通院スケジュールの遵守

根管治療は1回で完了する処置ではないため、歯科医師の指示どおり通院することがとても大切です。治療の間隔が空くと、再び細菌が増殖し、治療が振り出しに戻ることもあります。

予約した日にきちんと通院し、決められたペースで治療を進めることが通院回数を増やさないためには重要です。

自宅でのしっかりとしたケア

根管治療中・治療後どちらもですが、自宅でのケアを丁寧に行うことが欠かせません。毎日の歯磨きの際には、デンタルフロス、デンタルリンスなども活用し、口腔内を清潔に保つことが大切です。

特に、治療中は仮の詰め物が外れたり、細菌が再び入り込む可能性があるため、通常よりも丁寧なケアが求められます。清潔な状態を保つことで、治療がスムーズに進み、結果的に通院回数の増加を抑えられます。

まとめ

根管治療は、歯の神経まで達した虫歯や感染を取り除き、歯を残すために行う大切な治療です。基本的な流れは、感染源の除去、根管の清掃、薬剤の充填、そして被せ物の装着と段階を踏んで進みます。

また、治療中は痛みや不安を感じることがあるかもしれませんが、麻酔や精密機器の使用により、できる限り負担を軽減できるよう工夫されています。何より大切なのは、途中で治療を中断せず、最後までしっかりと通院を続けることです。

根管治療を検討されている方は、葛飾区奥戸、京成押上線「京成立石駅」より徒歩10分にある歯医者「奥戸いろは歯科・矯正歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は、患者様の口腔内の痛みや不安を解消するだけではなく、患者様の人生に笑顔を提供できる仕事をすることを理念に日々診療しております。当院の診療ページはこちら、初診のネット予約も受け付けておりますので、ご活用ください。